Наталья Мельникова стояла у истоков тесных отношений между Петрозаводском и французским городом Ла Рошель. Она создала общество "Друзья Франции" и договор о сотрудничестве между ФИЯ КГПИ и Лицеем Ж. Дотэ в Ла Рошели. Наталья Мельникова ушла из жизни в 1999 году, когда ей было всего 53 года. Но она успела сделать очень многое для Петрозаводска и для его французского "брата" - Ла Рошели.